여기는 스포츠가 공용어입니다.

❝스포츠에서 유일한 것이 승리라면 이기는 그 순간 다시 경합을 벌여야겠다는 욕구는 사라질 것이다. 그렇다면 마이클 조던과 로저 클레멘스가 나이 마흔에 계속 경쟁을 벌였던 사실을 어떻게 이해할 것인가.❞

─ '소크라테스 야구장에 가다' 中에서

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메이저리그 새로운 CBA 발표

협상 과정 때마다 말 많고 탈 많던 단체협약(CBA·Collective Bargaining Agreement)이 이번에는 너무 조용하고 순조롭게 발표됐다. 2002년에는 파업 1시간 전에서야 겨우 협상에 성공했으니 이번 발표는 정말 평화로웠던 셈. EPSN 칼럼리스트 짐 케이플의 말처럼 "시카고 컵스가 월드 챔피언에 등극하지 않는 이상 당분간 이보다 더 큰 화젯거리는 찾기 어려울 정도"다. 이번 협정은 앞으로 5년 동안 효력을 발생하게 된다. 12월 9일 기존 협정 효력이 상실한 뒤 2011년까지는 이번에 발표된 CBA가 노사 문제에 있어 기본 토대다. 그만큼 지난 번 협정이 선수 노조와 구단주 모두에게 고루 이득을 가져다줬다는 방증일 것이다. 아직 세부적인 협상 내용이 남아 있어, 협정 전문이 공개되지..

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시카고 남부를 떠난 두 슬러거

1990년대의 시카고 화이트삭스는 프랭크 토마스의 팀이었다. 1998년의 앨버트 벨을 제외하면 1991년부터 2000년까지 프랭크 토마스는 언제나 팀 내에서 가장 높은 OPS를 기록하는 타자였다. 아니, 1990년대 AL 최고의 좌타자가 시애틀의 켄 그리피 주니어였다면 우타자는 단연 토마스의 차지라 해도 과언이 아니다. 특히 이 10년 동안 그가 100타점을 넘기지 못한 건 1999년이 유일했다. 이 시즌 토마스는 부상으로 135 게임밖에 출전하지 못했다. 상대에게 치명적인 상처를 남긴다는 '빅 허트(Big Hurt)'로 불리기 시작한 것도 바로 이 때의 일이다. 2000년대가 시작되자 토마스의 후계자로 불릴 만한 선수가 팀에 등장했다. 매글리오 오도네스가 그 주인공. 1999년 30개의 홈런을 때려내며..

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'06 NLCS 프리뷰

이어서 내셔널리그다. 먼저 두 팀의 기록부터 간략하게 살펴 보고 넘어가도록 하자. 일찌감치 플레이오프 진출을 확정지어 둔 팀과 가까스로 진출권을 따낸 두 팀을 비교하는 것 자체가 무리일지도 모르겠다. 확실히 메츠의 공격력은 NL 최상권이다. 더군다나 투수들의 구장을 홈으로 쓰면서 거둔 성적이라 더더욱 인상적이다. 마찬가지 사정을 고려해도 수비 역시 메츠가 다소 앞선다. 하지만 결국 승부의 추는 공격이 될 전망이다. 지난번에 지적했던 것처럼 메츠의 강한 공격력을 상대하기 위해서는 뛰어난 좌완 투수가 절실하다. 그렇지 못하다면 좌타자를 요리할 줄 아는 우완 투수라도 로테이션에 자리잡고 있어야 한다. 이 점에 있어서 카디널스 로테이션은 낙제점을 면하기 어려워 보인다. 아래 표는 세인트루이스의 주요 선발 투수들..

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'06 ALCS 프리뷰

결과적으로 네 개의 시리즈 가운데서 하나(메츠勝)밖에 맞추지 못했다. 하지만 원래 전망이란 틀리려고 하는 것이다. 그래서 다시 과감하게 챔피언십 시리즈 전망에 들어가 보도록 하자. 흑마술이 되어 버리는 것도 나름의 재미니까 말이다. 먼저 아메리칸 리그다. 기록에서 확인할 수 있는 것처럼 전체적으로 디트로이트가 더 좋은 팀이다. 공격력과 수비력 모두 우위를 보인 한 시즌이었다. 물론 좀더 긴 휴식 기간을 가진 오클랜드의 현재 컨디션이 더 좋다고 볼 수도 있겠지만, 한 시즌 동안 누적된 기록을 함부로 무시할 수도 없는 일이다. 게다가 무적으로 손꼽히던 양키스를 꺾고 올라온 디트로이트의 상승세를 감안할 때도 확실히 그렇다. 하지만 그렇다고 해서 디트로이트의 승리를 무조건 낙관할 수 있는 것도 아니다. 가장 큰..

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불펜 기용이 가른 승패

이 시리즈를 전망하면서 샌디에고의 손을 들어줬던 건 박찬호의 존재 때문은 아니었다. 하지만 확실히 불펜진의 무게감에 있어 세인트루이스는 샌디에고의 상대가 되지 못할 것처럼 보였다. 웨인라이트를 제외하고는 도무지 믿을 만한 투수들이 보이지 않았기 때문이다. 그러나 결과적으로 이 예상은 완전히 틀리고 말았다. 네 경기에서 카디널스 불펜 투수들은 13.1 이닝을 무실점으로 틀어막았다. 탈삼진은 무려 16개. 기본적으로 샌디에고 벤치에는 믿고 맡길 만한 우타자들이 부족했고, 토니 라루사 감독은 이런 약점을 십분 활용 불펜 운영의 여유를 꾀할 수 있었다. 마지막 4차전에서도 메레디스의 투입 타이밍이 결국 승부를 갈랐다. 자, 5차전이 열릴 가능성에 대비해 제이크 피비를 아껴뒀다. 5회까지 우디 윌리엄스는 상대를 ..

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다저스, 좌타자 봉쇄에 실패

현재까지의 플레이오프에서 가장 어이없는 플레이를 선보인 팀은 다저스다. 펜스까지 날아가는 타구를 때려놓고도 2루 주자 제프 켄트가 홈으서 횡사하고 말았다. 여기까지는 충분히 있을 수도 있는 일, 하지만 사건은 곧바로 터졌다. 제프 켄트에 대한 아웃 콜이 나기 무섭게 1루 주자 J.D. 드루 역시 홈으로 뛰어들다 죽고 만 것이다. 이런 본헤드 플레이를 펼치고도 승리를 바란다면 지나친 욕심. 결국 이 경기에서 다저스는 6대 5 한 점 차이로 패했고 메츠에게 유리했던 분위기는 이제 절대적인 우위로 흘러가고야 말았다. 단순한 해프닝으로 넘기기에는 너무도 어이없는 플레이였다. 2차전에서는 유일한 좌완 선발 궈홍치를 내세우며 좌투수에 약한 메츠 타선을 봉쇄하려 했다. 하지만 오히려 메츠 선발 톰 글래빈을 넘지 못하..

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디트로이트, 투수진의 승리

네이어의 표현대로, 보지 않았다면 믿지 못했을 일이다. 결국 디트로이트가 대형 사건을 터뜨리며 ALCS에 진출하게 됐다. 골수 디트로이트 팬이라고 해도 섣불리 예측하기 힘든 일이었지만, 야구에 미친 이 애송이들은 결국 일을 저지르고야 말았다. 1차전을 제외하자면, 디트로이트의 젊은 투지 앞에 양키스 타선은 너무도 늙어보였다. A-Rod는 다시 한번 '희생양'이 되어야만 할 것 같고 쉐필드 역시 책임을 면키 여려워 보인다. 70살까지는 양키스 감독 자리를 내놓지 않을 것처럼 보이던 조 토레 역시 아마도 물러나야 할 것 같은 분위기다. 토레의 후임으로는 루 피넬라가 언급되고 있다. 디트로이트가 승리를 거둘 수 있었던 가장 중요한 원동력은 단연 강력한 투수진의 힘이었다. 선발 투수의 경우 1차전 로버트 네이트..

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ALDS에서 드러난 미네소타의 문제점

거의 시즌 내내 이어져 왔던 기적 같던 미네소타의 상승세도 결국 오클랜드를 넘지는 못했다. ALDS 3차전에서 오클랜드에 3대 8로 패하며 3전 전패. 치열한 접전이 예상되던 시리즈도 그렇게 싱겁게 끝나버리고 말았다. 역시 리리아노의 빈자리가 너무 컸던 걸까? 1차전 얘기부터 해보자. 요한 산타나는 '05년 8월 이후 메트로돔 연승 행진을 기록하고 있던 중이었다. 물론 프랭크 토마스에게 얻어맞은 홈런은 어쩔 수 없다. 하지만 마코 스쿠타로에게 허용한 2루타는 론델 화이트의 수비를 탓하지 않을 수가 없다. 만약 2회초 수비를 1실점으로 막았다면 경기 양상은 달라졌을 공산이 크다. 게다가 에이스가 1차전을 내준 시리즈를 뒤집기란 쉬운 일이 아니라는 점에서 더더욱 아쉽다. 닉 푼토는 물론 수비에서 좋은 모습을..

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불펜 문제 어떻게 풀까?

테오 엡스타인 단장이 가장 칭송을 받은 건 '04 월드 시리즈 우승 직후다. 논웨이버 트레이드 마감일에 벌어진 충격적인 '노마 가르시아파라 트레이드'는 확실히 86년만의 우승을 이끌어내는 밑거름이 됐던 게 사실이다. 또한 마이너리그 팀들을 풍성하게 가꾼 것 역시 엡스타인의 공이라 봐야 할 것이다. 하지만 유독 불펜 문제에 있어서만큼은 테오 단장의 마법이 통하지 않았다. 테리 아담스, 커티스 레스카닉, 스캇 윌리엄스 등 많은 선수들이 불펜을 거쳐 갔지만 모두 자리를 잡지 못했다. 한국인으로서 이런 말을 하는 건 유쾌한 일은 아니지만 김병현 영입도 확실히 실패였다. 사실 마이크 팀린이나 앨런 엠브리 등 나쁘지 않은 선택이 없었던 건 아니지만 대체로 성공이 실패에 묻히는 분위기다. 키스 폴크 역시 분명 '04..

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틀리려고 해본 '06 개인상 전망 Part III

시즌이 개막되기 전인 3월말, 한 사이트(http://www.mlbbada.com)에 '틀리려고 해본 '06 개인상 전망'이라는 글을 남겼다. 말 그대로 '06 시즌엔 어떤 선수들이 주요 개인 타이틀을 차지해 볼 것인지를 '찍어 본' 것이었다. 그리고 찍은 게 얼마나 맞았는지 올스타戰이 끝나고 한 차례 더 점검을 거쳤다. 물론 이 역시 틀리기 위한 일이었다. 시즌이 모두 끝났고 이제 선택은 투표권을 가진 기자들의 몫이 됐다. 하지만 틀린다고 뭐 잘못될 일은 없다. 그냥 한번 더 틀려보자! Most Valuable Player AL - Derek Jeter, NY Yankees 원래는 A-rod를 택했다. 그리고 올스타戰이 끝나고서는 T. Hafner였다. D. Jeter는 그저 Yanks 최고의 선수 정..

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