일본 프로야구 한신 입단을 눈 앞에 둔 샌즈. 동아일보DB
기분이 좀 묘합니다.
프로야구 키움을 떠나게 된 외국인 타자 샌즈(32)가 일본 프로야구 한신(阪神) 유니폼을 입을 모양인가 봅니다.
니칸(日刊)스포츠 등 일본 언론은 한신과 샌즈를 영입하려고 움직이고 있으며 계약이 임박한 상태라고 보도했습니다.
기분이 묘하다고 쓴 건 두 팀이 각각 제가 한국과 일본 프로야구에서 응원하는 팀이기 때문입니다.
그러니까 외국인 선수가 응원팀에서 응원팀으로 옮기게 된 것.
2019년 한신 팀 내 최다 홈런 1위를 기록한 오야마 유스케. 아사히(朝日)신문 제공
한신 팬 관점에서 보자면 샌즈를 영입한 건 일단 나쁘지 않은 선택입니다. 타선 보강이 절실한 상황이었으니까요.
올해 한신은 팀 OPS(출루율+장타력)은 .681로 센트럴리그 6개 팀 가운데 제일 나쁜 성적을 남겼습니다. 일본 프로야구에 전체에서는 11위. 오릭스(.662) 딱 한 팀만 한신보다 팀 OPS가 낮았습니다.
'한신의 미래' 오야마 유스케(大山悠輔·25)가 이번 시즌 14홈런으로 팀 내 1위였으니 타선이 어떤 수준이었은지 짐작이 가실 겁니다. 오야마에 이어 외국인 타자 제프리 마르테(28)가 12홈런으로 팀 내 2위였고, 백전노장 후쿠도메 고스케(福留孝介·42)도 10홈런을 기록했습니다.
한신에서 홈런이 제일 많았던 이 세 명 기록을 전부 합쳐야 올해 센트럴리그 신인왕 무라카미 무네타카(村上宗隆·19) 혼자 때려낸 홈런 숫자(36개)와 균형을 맞을 수 있을 정도입니다.
그러니 키움에서 1년 반 동안 .306/.391/.574, 40홈런, 150타점을 남긴 샌즈가 합류한다면 천군만마(千軍萬馬)까지는 아니더라도 백군천마(百軍千馬) 정도는 얻은 기분이 들지 모릅니다.
2016년 한신에서 .255/.325/.428을 남긴 마우로 고메스. 아사히신문 제공
문제는 최근 한신이 외국인 타자와 궁합이 잘 맞지 않는다는 점.
한신에서 20홈런을 넘긴 외국인 타자가 나온 건 2016년이 마지막입니다. 당시 마우로 고메스(35)가 센트럴리그 공동 9위에 해당하는 22홈런을 날렸습니다. (2017년 삼성에 입단하려다 메디컬테스트를 거부해 협상을 중단했던 그 고메스 맞습니다.)
이후 3년간 한신에서 외국인 타자가 남긴 기록은 .256/.330/.396이 전부입니다. 이들은 홈런을 총 33개 때렸으니까 1년에 평균 11개가 전부였고, 3년간 총 타점도 153점밖에 되지 않았습니다.
게다가 한화에서 2년간 .330/.390/.625를 기록했던 로사리오(30)가 지난해 한신에서 .242/.285/.396에 그친 걸 보면 확실히 한국에서 통한다고 일본에서 통하리라는 법도 없습니다.
그런데 또 한국 출신 타자를 선택한 걸 보면 '샌즈는 다르다'고 파악한 점이 따로 있는 모양입니다. (그렇게 믿어야지요.)
타점 1위를 차지하면서 2019년 외야수 부문 골든글러브를 차지한 샌즈. 키움 제공
키움 팬 관점에서는 좀 괘씸합니다.
어차피 한신이 뛰어 들었다면 '총알' 싸움에서 키움이 이기기는 쉽지 않았을 겁니다.
키움 관계자는 "협상이라는 건 기본적으로 금액을 서로 주고 받는 일이다. 그런데 샌즈 쪽에서는 얼마를 원한다는 건지 아예 말이 없었다. 그저 우리가 제시한 최종안을 받아들일 수 없다고 하기에 테이블을 접게 된 것"이라며 "원하는 금액이 얼마인지 알려줬으면 좋았을 텐데 우리 최종안을 보고도 일언반구가 없었다"고 전했습니다.
키움 최종 제시안이 얼마였든 한신에서는 그보다 더 준다고 했을 테니 금액 자체가 문제는 아니었을 겁니다. 다만 '떠날 때 떠나더라도 골든글러브 시상식에 참석해 작별 인사를 건넸다면 어땠을까'하는 아쉬움이 드는 것도 어쩔 수 없습니다.
다시 한신 팬 모드로 돌아가 기왕 합류했으니 랜디 바스(65) 같은 활약을 선보여주기를 기대해 봅니다.
롯~코~ 오~로시니 삿소~토 히어로즈 기를 높여라!
20일 결국 한신 홈페이지를 통해 '옷피셜'이 떴습니다.
ジェリー・サンズ選手と来季の選手契約を締結しましたのでお知らせいたします。
— 阪神タイガース (@TigersDreamlink) 2019년 12월 20일
サンズ選手のコメントはこちらhttps://t.co/MnjFjmQH2H pic.twitter.com/I1uONFRoSv
계약 기간은 1년이며 (추정) 연봉은 1억2100만 엔(약 12억8445만 원)입니다.
