흑진주 윌리엄스 앞에서 또 작아진 러시안 뷰티 샤라포바

마리야 샤라포바(29·러시아·세계 랭킹 5위·사진)가 세리나 윌리엄스(35·미국·1위)를 꺾는 날이 과연 오기는 할까요. 샤라포바는 26일 호주 멜버른에서 열린 2016 호주오픈 테니스대회 여자 단식 8강에서 윌리엄스에 0-2(4-6, 1-6)로 패했습니다. 이로써 샤라포바는 윌리엄스에게 18번 연속해 지는 굴욕을 당했습니다. 통산 맞대결 성적은 2승 19패(승률 .095)가 됐습니다.

샤라포바가 윌리엄스를 이긴 건 2004년 11월 15일(현지 시간) 여자프로테니스(WTA)투어 챔피언십 결승전이 마지막입니다. 그러니까 벌써 만 10년이 훌쩍 지난 시절 이야기입니다. 저도 그냥 진 게 아닙니다. 샤라포바는 그 뒤로 윌리엄스를 18번 만나 모두 패하면서 딱 세 세트밖에 따지 못했습니다. 대신 0-6 참패를 두 번이나 당했습니다. 확실히 윌리엄스를 만나면 샤라포바는 고양이 앞에 쥐 신세가 됩니다.

▌샤라포바 통산 윌리엄스 상대 결과

순번	연도	대회	라운드	바닥	결과	1세트	2세트	3세트
1	2004	마이애미	16강	하드	0-2	4-6	3-6
2		윔블던	결승	잔디	2-0	6-1	6-4
3		투어 챔피언십	결승	카페트	2-1	4-6	6-2	6-4
4	2005	호주오픈	준결승	하드	1-2	6-2	5-7	8-6
5	2007	호주오픈	결승	하드	0-2	1-6	2-6
6		마이애미	16강	하드	0-2	1-6	1-6
7	2008	찰스턴	8강	클레이	1-2	5-7	6-4	1-6
8	2010	윔블던	16강	잔디	0-2	6-7	4-6
9	2011	스탠퍼드	8강	하드	0-2	1-6	3-6
10	2012	마드리드	8강	클레이	0-2	1-6	3-6
11		런던 올림픽	결승	잔디	0-2	0-6	1-6
12		투어 챔피언십	결승	카페트	0-2	4-6	3-6
13	2013	도하	준결승	하드	0-2	3-6	2-6
14		마이애미	결승	하드	1-2	6-4	3-6	0-6
15		마드리드	결승	클레이	0-2	1-6	4-6
16		프랑스오픈	결승	클레이	0-2	4-6	4-6
17	2014	브리즈번	준결승	하드	0-2	2-6	6-7
18		마이애미	준결승	하드	0-2	4-6	3-6
19	2015	호주오픈	결승	하드	0-2	3-6	6-7
20		윔블던	준결승	잔디	0-2	2-6	4-6
21	2016	호주오픈	8강	하드	0-2	4-6	1-6

그렇다고 샤라포바가 톱 클래스 선수들에게 약한 것도 아닙니다. 샤라포바는 랭킹 10위 안에 한 번이라도 이름을 올렸던 선수들을 상대로 197승 87패(승률 .694)를 기록하고 있습니다. 윌리엄스하고 자신을 제외하고 현재 랭킹 10위 안에 든 선수 8명을 상대로는 45승 18패(.714)로 더 좋습니다. 이 8명 중에서 상대 전적에서 샤라포바를 앞서는 선수도 한 명도 없습니다.

문제는 역시 윌리엄스가 너무 괴물이라는 거겠죠. 윌리엄스는 한 번이라도 랭킹 10위 안에 이름을 올렸던 선수를 상대로 367승 94패(승률 .796)를 기록했습니다. 한번이라도 랭킹 1위를 차지했던 선수를 상대로도 147승 56패(승률 .724)입니다. 사실 현재 랭킹 10위 안에 든 선수 중에서 윌리엄스를 두 번 이상 이겨본 건 샤라포바하고 언니 비너스(36·미국·10위)뿐입니다. 비너스는 동생을 상대로 11승 16패(승률 .407)을 기록하고 있습니다.

이번 8강 경기에서 샤라포바에게 아쉬운 점은 대회 내내 강점을 보이던 서브를 살리지 못했다는 것. 이전 네 경기에서 샤라포바는 서브 에이스 52개를 기록했습니다. 특히 16강전에서는 벨린다 벤치치(19·스위스·13위)를 상대로 커리어 최고인 서브 에이스 21개를 성공했습니다. 같은 기간 윌리엄스는 25개였습니다. 하지만 8강에서 샤라포바가 3-13으로 뒤졌습니다.

그래도 샤라포바는 "윌리엄스는 내가 더 열심히 운동해야겠다고 생각하게 해주는 원동력"이라고 평했습니다. 흔히 하는 말이지만 프로 세계에서는 열심히 하는 것보다 잘하는 게 중요합니다. 샤라포바는 윌리엄스를 상대로 통산 승률 .100을 넘긴 채 은퇴할 수 있을까요?