돌아온 나달, 호주 오픈 전초전서 단식 복귀전 승리
'흙신' 라파엘 나달(38·스페인)이 349일 만에 치른 단식 복귀전을 승리로 장식했습니다.
나달은 2일 브리즈번 인터내셔널 테니스 대회 남자 단식 1회전(32강전)에서 도미니크 팀(31·오스트리아·98위)을 1시간 30분 만에 2-0(7-5, 6-1)으로 제압했습니다.
나달이 투어 대회에서 단식 경기를 치른 건 지난해 호주 오픈 2회전 탈락(1월 18일) 이후 이날이 처음이었습니다.
나달은 이 기간 부상 치료와 재활에 전념하다 지난달 2일 이번 대회를 통해 복귀하겠다는 뜻을 밝혔습니다.
이 경기를 가장 잘 설명하는 사자성어는 '동병상련(同病相憐)'이라고 할 수 있습니다.
팀은 한때 '차세대 흙신'으로 불렸던 선수지만 하늘이 팀을 낳기 전에 나달을 낳는 바람에 프랑스 오픈에서는 아직 한 번도 우승 경험이 없습니다.
대신 2020년 US 오픈에서 꿈에 그리던 메이저 대회 우승 트로피를 들어 올렸습니다.
그러나 이후 팔목 부상에 시달리면서 전성기 기량을 되찾는 데 애를 먹고 있습니다.
나달은 아슬란 카라체프(31·러시아·35위)-제이슨 쿠블러(31·호주·102위) 경기 승자와 단식 8강 진출을 다툽니다.
나달이 단식 경기를 치른 건 이날이 처음이지만 사흘 전인 지난해 12월 31일 마크 로페스(42·스페인)와 짝을 이뤄 복식 복귀전을 치렀습니다.
나달과 로페스는 2016 리우데자네이루 올림픽 때 복식 금메달을 합작한 팀 메이트였습니다.
다만 이 경기에서는 맥스 퍼셀(26)-조던 톰슨(30·이상 호주) 조에 0-2(4-6, 4-6)로 패했습니다.